隨著技術的不斷進步,3D打印已經被人們所熟知,正在逐步進入人們的日常生產和生活。在眾多3D打印方式中,熔融沉積式3D打印技術是將ABS、PLA、PP、PA66樹脂材料熔化擠出以分層制造、逐層疊加的方式獲得最終產品,其打印過程便是將材料熔化擠出再凝固定型的過程, 該方法與塑木材料的制作過程如出一轍。
因此,完全可以利用3D打印技術來進行塑木類產品的制造。采取3D打印模式可以靈活實現雕花家具、修飾紋板、裝飾雕塑等復雜、異形、鏤空類型產品的制作。加之塑木材料特有的堅硬、強韌、耐磨、防蛀等優點 ,3D打印與塑木材料的結合將在裝修家居、園林景觀、藝術造型領域具有廣闊的應用空間。即能發揮 3D 打印的制造靈活、產品多樣的優勢 , 還能發揮塑木材料綠色環保、性能優良的特性 , 在節約資源的同時創造出巨大的經濟效益和社會效益。
與傳統桌面級熔融沉積式3D打印不同, 塑木3D打印機將采用塑木及注塑行業使用的螺桿擠出機作為熔料擠出裝置。
螺桿擠出設備通常由擠出系統、傳動系統、溫度控制系統組成,在工作過程中將顆粒或粉末狀的材料加入擠出機料桶內加熱熔融 , 使之呈黏流狀態,再由擠出機擠壓系統 ( 螺桿 ) 作用下通過具有與制品截面形狀像高仿的口模 , 成為形狀與口模相仿的黏流狀熔體 , 經冷卻定型成為所需產品。其中,溫度控制系統的作用是保證被擠出材料與擠出系統在成型過程中的溫度達到工藝要求。
塑木復合材料的粘度對溫度非常敏感,增高溫度可以大大降低熔體的粘度,所以在擠出過程中要注意加熱溫度的控制和調節。如果溫度過低就會引起熔融材料流動性過小,造成材料擠出困難;而溫度過高又會使得熔融材料的流動性過大,難以建立有效的壓力,極易使產品出現強度缺陷,并且流動性過強也不利于物料在擠出口模時制品定型。因此,在塑木3D打印過程中溫度控制對擠出熔態材料的性質具有重要的影響,進而關系到打印產品的質量。所以研究熔料過程中的升溫規律,掌握溫度控制的一般方法,對實現塑木3D打印過程中的溫度控制有著重要的意義。據了解，目前國內有些企業已經開始做這方面的實踐，而且初有成效。相信隨著3D技術的發展及應用推廣，塑木3D打印離塑木不會太遠。
